供熱鍋爐有兩大類：蒸汽鍋爐和熱水鍋爐。對供暖系統所用的鍋爐來說，每一類又分為低壓及高壓兩種。

在蒸汽鍋爐中，蒸汽壓力低于0.7標準大氣壓的稱為低壓鍋爐；蒸汽壓力高于0.7標準大氣壓的稱為高壓鍋爐。

在熱水鍋爐中，溫度低于115℃的稱為低壓鍋爐；溫度高于115℃的稱為高壓鍋爐。集中供暖系統常用的熱水溫度為95℃；常用的蒸汽壓力一般均小于0.7標準大氣壓，所以大都采用低壓鍋爐。而在區域供熱系統中，則多用高壓鍋爐。

應該根據供暖系統的熱媒及其參數和所用燃料，選擇鍋爐的類型。根據建筑物總熱負荷及所選鍋爐的產熱量確定鍋爐的臺數。一般情況下，鍋爐最好選兩臺或兩臺以上為宜。